Il controlling è uno strumento per la conduzione di un'azienda e si occupa dei possibili sviluppi futuri della stessa.

Componente centrale di un esteso sistema di controlling è la produzione di budget economici e di progetti finanziari.

Perfino l'azienda più piccola ha bisogno di un minimo grado di grandezze di riferimento, quali ad esempio fatturato, costi, garanzia di liquidità, numero di clienti. Anche le piccole imprese di servizio devono chiedersi quale dei loro servizi ha la redditività migliore e in occasione di quali incarichi non sono derivate altro che spese.